Les fac-similés sont des copies à l'identique des premières éditions des albums de Tintin.
La guerre a brutalement interrompu la prépublication de cette aventure, le 9 mai 1940. À cette époque, ni le capitaine Haddock, ni le professeur Tournesol, ni le château de Moulinsart n'avaient rejoint la saga tintinesque. Huit ans plus tard, le Journal Tintin publie à nouveau cet épisode. Avec un humour génial, Hergé va réintégrer les absents de jadis dans la refonte de l'aventure qu'il entreprend d'achever. En 1950, l'album est publié. Mais le monde change, aussi en conformité avec l'actualité, une nouvelle version, quelque peu modifiée, sera proposée au public en 1971.
